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A segurança agrícola é uma das questões críticas que a agricultura enfrenta actualmente e, tal como acontece com muitos outros países desenvolvidos, a agricultura na Irlanda tem um historial de segurança fraco.

O Ministro de Estado do Departamento de Agricultura, Alimentação e Marinha com responsabilidade especial pela segurança agrícola, Martin Heydon, fez estes comentários na abertura da Conferência Internacional BeSAFE sobre Segurança Agrícola e Saúde do Agricultor no Centro de Pesquisa e Inovação Teagasc, Dunsany, Grange , Co. Meath, no início desta semana.

Reunindo cientistas, investigadores e profissionais de saúde e segurança da Irlanda e do estrangeiro, esta conferência proporcionou uma oportunidade para apresentar questões e abordagens que estão a ser trabalhadas no âmbito do BeSAFE – um projecto financiado pelo Departamento de Agricultura, Alimentação e Marinha – e como esta investigação pode causar impacto - seja numa exploração agrícola, apoiando o desenvolvimento de políticas ou estratégias.

Destacando as estatísticas nacionais sobre segurança agrícola de 2013 a 2022, o Ministro Heydon observou que a agricultura foi responsável por aproximadamente 40% de todos os incidentes fatais no local de trabalho, o que é extremamente desproporcional, dado que os agricultores representam apenas 6% da força de trabalho total.

Citando dados do Teagasc National Farm Survey sobre incidentes não fatais, ele disse: “Há aproximadamente 4.500 incidentes não fatais em fazendas todos os anos e eles recebem muito menos foco na mídia ou nos comentários”. No entanto, observou ele, que este número elevado é um grande motivo de preocupação.

Comentando a forma como estas estatísticas podem ser melhoradas, o Ministro Heydon afirmou: “Em muitos casos, os incidentes fatais e não fatais podem ser evitados através de simples mudanças de comportamento e práticas e muitas vezes com pouco ou nenhum custo financeiro. Atitudes e comportamentos precisam mudar. As práticas inseguras devem tornar-se socialmente inaceitáveis. Acho que isso é uma grande parte da mudança aqui – mudar a mentalidade.”

Para que a agricultura seja atractiva para a próxima geração, afirmou: “Deve não só oferecer um rendimento digno, mas também um ambiente de trabalho saudável e seguro, e um equilíbrio entre vida pessoal e profissional favorável à família, o que nem sempre foi o caso”. .”

“Melhorar a segurança das explorações agrícolas não se trata apenas de educar os agricultores sobre os perigos e riscos nas suas explorações. Estudos mostram que muitos agricultores estão conscientes dos riscos, mas estão preparados para correr riscos para realizar o trabalho. Está estatisticamente comprovado que, se conseguirmos reduzir a quantidade de quase acidentes, reduziremos a quantidade de incidentes fatais e não fatais nas nossas fazendas.”

Discutindo as medidas introduzidas pelo Departamento para provocar esta mudança, o Ministro Heydon apontou para a Medida Nacional de Segurança Agrícola 2023 – que fornece uma subvenção de 60% para o financiamento de capacetes para quadriciclos e tampas de eixo de tomada de força – o Capital de Segurança Agrícola do Esquema de Modernização Agrícola Direcionado Esquema de Investimento, fornecimento de financiamento para simuladores de parto e injeção para escolas agrícolas e centros de investigação, o Programa On Feirm Ground e oito projetos de Parceria Europeia de Inovação financiados pela UE na área da segurança agrícola.

Ele disse: “Como Ministro com responsabilidade especial pela segurança agrícola, priorizei esforços para melhorar o histórico de segurança, saúde e bem-estar agrícola. Este ano, dedicamos fundos de 2,5 milhões de euros do meu departamento e estes foram atribuídos a iniciativas para melhorar a segurança e o bem-estar agrícola da nossa comunidade agrícola. Estas iniciativas promovem práticas de segurança agrícola e sensibilização para os riscos e procuram encorajar mudanças comportamentais em torno da segurança agrícola para reduzir os incidentes de mortes agrícolas e lesões que alteram a vida, ao mesmo tempo que apoiam aqueles que foram afetados por incidentes fatais e não fatais.”

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